A Volkswagen chegou ao Brasil em 1953, mas a fábrica de São Bernardo do Campo só foi inaugurada seis anos depois. Neste artigo, você vai entender o que aconteceu entre o galpão alugado no Ipiranga e a cerimônia com Juscelino Kubitschek em 1959.
Neste artigo
O galpão do Ipiranga: o começo em 1953
A história da Volkswagen no Brasil não começa na fábrica de São Bernardo do Campo, mas em um galpão alugado. Em 23 de março de 1953, a marca alemã foi oficialmente estabelecida no país, com sede em um imóvel alugado na Rua do Manifesto, no bairro do Ipiranga, em São Paulo. Com apenas 12 funcionários, a operação começou modesta e, a partir de 1954, passou a montar veículos com peças importadas da Alemanha no sistema CKD (Completely Knocked Down, ou “completamente desmontado”): os carros chegavam em caixas e eram montados em solo brasileiro. O primeiro modelo montado foi o Fusca (na época chamado de VW Sedã), seguido logo depois pela Kombi.
Esse período inicial é frequentemente confundido com a instalação da fábrica de São Bernardo do Campo, mas são dois momentos distintos: o galpão do Ipiranga foi apenas o ponto de partida comercial da marca no país, sem capacidade de produção em escala nem qualquer grau relevante de nacionalização de componentes.
A pressão do Plano de Metas de Juscelino Kubitschek
O crescimento das vendas do Fusca e da Kombi mostrou à Volkswagen que o mercado brasileiro tinha potencial, mas foi a política industrial do governo Juscelino Kubitschek, a partir de 1956, que transformou essa presença comercial em produção de fato nacional. O Plano de Metas previa metas específicas de nacionalização progressiva de peças para o setor automobilístico, com prazos e percentuais mínimos de conteúdo local exigidos das montadoras que quisessem continuar operando no país.
Sem uma fábrica própria com capacidade de estamparia, forjaria e usinagem, a Volkswagen não teria como cumprir essas exigências apenas com o galpão do Ipiranga. A resposta da matriz alemã foi decidir pela construção de uma planta industrial completa em solo brasileiro.
A construção na Via Anchieta
As obras da nova fábrica começaram entre 1956 e 1957 (as fontes divergem sobre a data exata), em um terreno às margens do quilômetro 23,5 da Rodovia Anchieta, no município de São Bernardo do Campo, na região do ABC Paulista. A escolha do local não foi por acaso: a proximidade com o Porto de Santos facilitava o recebimento de peças e máquinas importadas, e a região já começava a se consolidar como polo industrial do estado de São Paulo.
Diferentemente do que o senso comum sobre a história do Fusca costuma sugerir, o primeiro veículo produzido na fábrica de São Bernardo do Campo não foi o Fusca, e sim a Kombi, que passou a ser fabricada na nova planta a partir de setembro de 1957, ainda em produção de baixa escala e com a linha de montagem sendo ajustada. O Fusca só entraria na produção da fábrica pouco mais de um ano depois.
1959: o Fusca chega à fábrica e a inauguração oficial
Em 3 de janeiro de 1959, o Fusca 1200 finalmente passou a ser produzido na fábrica de São Bernardo do Campo, já com um percentual crescente de peças nacionais, em vez de depender integralmente de kits importados. A inauguração oficial da planta, batizada posteriormente de fábrica Anchieta, aconteceu em 18 de novembro de 1959, em uma cerimônia que contou com a presença do presidente da República, Juscelino Kubitschek, e do presidente mundial da Volkswagen, Heinrich Nordhoff, reforçando o caráter estratégico que o Brasil já ocupava nos planos internacionais da marca.
A fábrica Anchieta é frequentemente lembrada como a primeira fábrica completa da Volkswagen fora da Alemanha, o que mostra o peso estratégico que o Brasil passou a ter nos planos de expansão da marca.
Linha do tempo: do galpão à fábrica
Para deixar claro o encadeamento dos fatos entre a chegada da marca ao país e a consolidação da fábrica, vale a linha do tempo resumida:
| Ano | Fato |
|---|---|
| 1953 | Fundação da Volkswagen do Brasil (23 de março), com sede no galpão da Rua do Manifesto, no Ipiranga (São Paulo); a montagem com peças importadas da Alemanha (CKD) começa em 1954. |
| 1956 | Governo Juscelino Kubitschek lança o Plano de Metas, com forte exigência de nacionalização progressiva de peças na indústria automobilística. |
| 1957 | Obras da fábrica na Via Anchieta, em São Bernardo do Campo, já em andamento (iniciadas entre 1956 e 1957); em setembro, a Kombi passa a ser produzida no novo terreno. |
| 1959 | Em 3 de janeiro, o Fusca entra em produção na fábrica de São Bernardo do Campo; em 18 de novembro, acontece a inauguração oficial da planta, com a presença de Juscelino Kubitschek e do presidente mundial da Volkswagen, Heinrich Nordhoff. |
Erro comum: confundir a chegada da marca com a instalação da fábrica
É comum encontrar textos e postagens que tratam 1953 como o ano de “inauguração da fábrica de São Bernardo do Campo”, quando na verdade esse foi o ano de chegada da Volkswagen ao Brasil, ainda operando em um galpão de montagem simples no Ipiranga. A fábrica de São Bernardo do Campo, tecnicamente, teve suas obras iniciadas entre 1956 e 1957 e sua inauguração oficial em 18 de novembro de 1959. Entender essa diferença ajuda a situar corretamente outros marcos da história do Fusca no Brasil, como o início da nacionalização de peças e a evolução técnica do carro ao longo das décadas seguintes.